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Intel VT-D

Intel VT-d技术是一种基于North Bridge北桥芯片的硬件辅助虚拟化技术,通过在北桥中内置提供DMA虚拟化和IRQ虚拟化硬件,实现了新型的I/O虚拟化方式,Intel VT-d能够在虚拟环境中大大地提升 I/O 的可靠性、灵活性与性能。

传统的IOMMUs(I/O memory management units,I/O内存管理单元)提供了一种集中的方式管理所有的DMA——除了传统的内部DMA,还包括如AGP GART、TPT、RDMA over TCP/IP等这些特别的DMA,它通过在内存地址范围来区别设备,因此容易实现,却不容易实现DMA隔离,因此VT-d通过更新设计的IOMMU架构, 实现了多个DMA保护区域的存在,最终实现了DMA虚拟化。这个技术也叫做DMA Remapping。

VT-d实现 的中断重映射可以支持所有的I/O源,包括IOAPICs,以及所有的中断类型,如通常的MSI以及扩展的MSI-X。

VT-d进行的改动还有很多,如硬件缓冲、地址翻译等,通过这些种种措施,VT-d实现了北桥芯片级别的I/O设备虚拟化。VT-d最终体现到虚拟化模型上的就是新增加了两种设备虚拟化方式:

直接I/O设备分配, 虚拟机直接分配物理I/O设备给虚拟机,这个模型下,虚拟机内部的驱动程序直接和硬件设备直接通信,只需要经过少量,或者不经过VMM的管理。为了系统的健壮性,需要硬件的虚拟化支持,以隔离和保护硬件资源只给指定的虚拟机使用,硬件同时还需要具备多个I/O容器分区来同时为多个虚拟机服务,这个模型几乎完全消除了在VMM中运行驱动程序的需求。例如CPU,虽然CPU不算是通常意义的I/O设备——不过它确实就是通过这种方式分配给虚拟机,当然CPU的资源还处在VMM的管理之下。

运用VT-d技术,虚拟机得以使用直接I/O设备分配方式或者I/O设备共享方式来代替传统的设备模拟/额外设备接口方式,从而大大提升了虚拟化的I/O性能。

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