在出现那些可爱的卡通形象之前，Instinct就已经存在了。
今年8月，这家创业公司以一种不寻常的方式将其AI智能体推向市场：仅限邀请、不做营销、甚至几乎没有网站。然而，Instinct很快成为AI领域最受关注的产品，其简洁的短信式交互界面和处理预约车管所、发送跟进邮件等琐事的能力获得了广泛赞誉。
随后Muse问世，紧接着Dots也紧随其后推出。这两款产品大致相同，分别来自两家实力更强大的公司。
随着大型科技公司突然加入竞争，这家创业公司凭借话题性获得的先发优势能否保持领先，看起来令人怀疑。但在我自己的测试中，Instinct表现并不逊色于另外两款智能体，在处理在线任务方面几乎达到了机器人能做到的最佳水平。Instinct的创始人诺亚·申（Noah Shinn）对日益激烈的竞争并不担忧。
"AI助手就是我们唯一专注的领域，"申通过邮件告诉我。虽然OpenAI和Meta为各类客户打造AI产品，但申认为Instinct的专注度使其与众不同。"我们一直只专注于打造一款真正懂用户日常生活的个人助理。"
申此前是Sierra的早期员工——这是另一家备受硅谷青睐的高估值创业公司——后来他离开创业成立了Instinct。这款产品的低调发布迅速获得了测试者的赞誉和投资者的大力认可。即使在Muse发布之后，该公司在9月底的估值也达到了100亿美元。目前没有应用程序，也没有月度订阅费（暂时如此）。用户需要现有用户的邀请，或经过等候名单审核才能使用。我在几个小时内就获得了批准。
Instinct的AI助手能完成许多我让Muse帮我做的事情，在某种程度上也能完成OpenAI的Dots所能做的事。像报名游泳课、确认预约这类生活琐事，在一个有学前儿童和两名全职工作的成年人的家庭中，这些事情堆积的速度令人担忧。这些产品相当于软件开发者过去一年使用的Codex和OpenClaw等智能体的消费者友好版本。
你与它们的对话方式类似于聊天机器人，但它们还可以访问虚拟机，并能接入你的个人邮箱和日历。Muse有一个可爱的熊形象吉祥物，Dots则采用了拟人化的团块形象，这些显然是为了吸引更广泛的消费者群体，而Instinct的感觉明显不同。
与Instinct智能体的对话通过短信进行——可以是iMessage、WhatsApp或邮件。没有可爱的卡通形象，也没有装作在笔记本电脑前敲键盘的样子。只有简短的回复，偶尔的表情符号反应，以及比对话更多的实际行动。就目前而言，这是我认为我们可以合理期待AI智能体达到的有效程度，但机器人在人类世界中完成任务的局限性同样是真实存在的。
机器人在人类世界中完成任务的局限性同样是真实存在的
如果你想让Instinct登录某个特定网站，你会收到一个链接，要求你在"安全保险库"中输入详细信息，你可以将其连接到不同的服务，包括你的Google Workspace、Slack和Notion。但除此之外，界面就只是你的短信。这设计得相当巧妙，这意味着只要你能发送和接收短信的地方，Instinct就能在那里，比如车载CarPlay或手表上。它就这样安静地存在于你身边，这究竟是理想还是令人不安，取决于你对AI智能体的看法。我觉得两种感觉都有一点。
申表示，缺乏传统应用界面是他认为Instinct与大公司产品区别的关键所在。"虽然AI平台擅长回答问题和处理提示，但Instinct能无缝融入人们的生活，将对话转化为行动，"他说。"就像你会给你的个人助理发短信或邮件一样，你同样可以这样对待Instinct。"
Instinct起初并没有给我留下深刻印象。经过几条介绍性消息后，它把我的辛辛那提地区代码当作了一种邀请，给我发来了《辛辛那提问询报》网站的链接以及辛辛那提到旧金山的航班搜索结果。谢了？我告诉它我已经不住在辛辛那提了。"哈，"它回复道。"知道了——我从现在起会记住这一点。"但在过去几周里，持续给它分配实质性任务后，它更多时候给我留下了深刻印象，不过我并不认为我离某种生产力的理想境界更近了。
我给Instinct分配了一个有些模糊的任务，为我的儿子寻找游泳课——这件事我一直想做却总是拖延。我要求它找适合他年龄的课程；它给出了一份可行的结果列表。我提议附近的社区中心，它便调整方向，专注于那里。我打开浏览器，对照它的建议进行核实。它给出的时间和日期都核实无误——这是一个很低的门槛，已经通过了。但它遗漏了一条关键信息：该中心对报名学前年龄班的孩子有先修课程要求。我恰好注意到了这个细节，这凸显了AI智能体面临的一个挑战：它们在处理干净的数据集时表现出色，但互联网是由人类创建的，数据往往很糟糕。有时关键信息隐藏在弹出窗口里。
Instinct在处理其他几项任务时表现良好，比如给我的眼科医生诊所发邮件预约，以及完成Ikea退货的数字文书工作。除了帮我填写一些表格外，它在处理模糊指令方面的表现也出人意料地好。我让它搜索我过去在Ikea的购买记录，它根据我对商品的描述——"竖着的，白色的，上面有点像分支一样的东西"——准确识别出了我说的是哪款产品（对照答案的话，是Tjusig这款产品）。
有几次它让我感到惊讶，因为它主动呈现了我没有明确要求的相关信息。我开始请求它给眼科医生发邮件时，承认自己记不清诊所的确切名称。Instinct根据我的描述缩小了范围，并在对话后续中提到，我有一封2024年来自该医生的确认邮件，以此确保我确信它联系的是正确的地方。另外，Instinct在帮我处理其他事务时，还曾提醒我日历上存在潜在的冲突。像一台庞大精巧的自动填表机那样填写表格是一件事，AI智能体正迅速证明自己在这方面表现不错。但能正确识别相关信息并主动提醒我，这才真正感觉像是朝着实际帮助迈出的一步。
能正确识别相关信息并主动提醒我，这才真正感觉像是朝着实际帮助迈出的一步
不过未来可能需要为这些功能付费。当被问及Instinct是否会继续免费时，申回应说："对于受邀用户，Instinct是免费的。我们的目标是尽可能保持其可负担性。"Techsponential分析师阿维·格林加特（Avi Greengart）指出，像Instinct这样由风险投资支持的创业公司，目前的首要目标是增长。"商业模式就是尽可能快速增长，建立起某种值得付费的东西，"他说，并指出像Instinct这样的公司可能会着眼于从其客户群获取收入，或被更大的公司收购。
OpenAI的Dots目前仅面向付费订阅者开放，而Meta的Muse则可免费使用。"如果你没有为它付费，那么你所寻求的商品和服务可能正在通过交易来获取接触你智能体的渠道，"格林加特推测道。他承认目前的经济模式有些怪异，因为智能体目前主要被早期采用者使用，但他认为那句老话依然适用。"如果你不是直接为它付费，那你就是在间接为它付费，"他说。
IDC高级总监格雷格·爱尔兰（Greg Ireland）表示，这可能意味着未来会出现更多广告。"这些智能体如此以交易、商务或购物为主导，这使其天然适合广告，"他说。事实上，Instinct已经开始尝试向用户推送"推荐产品"。各公司有充分的动机让这种广告对消费者而言更易接受，但爱尔兰认为广告终将以某种方式发挥作用。"在消费市场中，所有道路最终都会通向广告，"他说。
Q&A
Q1：Instinct是什么？它能做什么？
A：Instinct是一家创业公司开发的AI智能体，通过短信方式与用户交互，能处理预约车管所、发送跟进邮件、报名游泳课、处理退货等生活琐事。
Q2：Instinct和Muse、Dots有什么区别？
A：Instinct没有传统应用界面，仅通过iMessage、WhatsApp或邮件进行文字对话，没有卡通吉祥物形象；而Muse有可爱的熊形象，Dots则是拟人化团块形象，更偏向吸引广泛消费者。
Q3：Instinct未来会收费吗？
A：目前对受邀用户免费，创始人表示会尽可能保持其可负担性，但分析师认为未来可能会通过广告或其他商业模式实现盈利。
