亚马逊创始人杰夫·贝佐斯与英国政府近日共同投资了一家估值达20亿英镑的英国人工智能初创企业。该公司致力于成为"稀缺材料领域的搜索引擎"，加速推动下一波技术突破浪潮。
这家总部位于剑桥的CuspAI已完成4.5亿美元（约合3.3亿英镑）的B轮融资，投资方包括贝佐斯本人及英国政府主权AI基金，公司估值由此达到26亿美元。成立仅两年，CuspAI便已跻身十亿美元级别企业行列。
CuspAI发起成立了"AI材料铸造联盟"，汇聚了超过48家科技企业、工业公司及科研机构，旨在打造一套以人工智能为底层支撑的软件平台，用于发现和开发面向芯片制造商及其他行业所需的新型材料。
CuspAI希望大幅缩短材料研发周期，减少乃至彻底消除铱、钌等稀有金属在芯片供应链中的使用。
该联盟成员包括芯片制造商英伟达、Facebook与Instagram母公司Meta Platforms以及韩国汽车制造商现代。联盟计划借助前沿AI——即目前最先进的通用人工智能模型——来发现新型材料，以提升能源网络和电池效率，并推动半导体技术进步，为持续演进的AI革命提供更强大的算力基础。
CuspAI联合创始人查德·爱德华斯博士和马克斯·韦林教授表示："如果我们不能加快推进，未来50年的工业进步将面临一个共同瓶颈——世界需要那些目前尚不存在的材料。这正是我们的使命所在：将前沿智能体AI与深厚的领域专业知识、独家数据访问权限以及紧密的客户合作关系相结合。依赖现有已知材料，世界根本无法实现所需的发展跨越，这一点已毋庸置疑。"
公司表示，本轮B轮融资将支持其国际化扩张，包括在新加坡开设新办公室，并扩充剑桥、阿姆斯特丹、柏林、东京和美国的员工规模。
联合领投本轮融资的风险投资机构Kleiner Perkins合伙人乔什·科因表示："技术领域的大多数重大飞跃都源于材料的突破。从低成本碳捕捉到半导体、再到清洁水资源，下一批技术革命都在等待尚未被发现的新材料。CuspAI构建了一台改变这一现状的搜索引擎。"
此前，CuspAI曾于去年完成1亿美元的A轮融资，本轮B轮融资是在此基础上的进一步扩大。
CuspAI是英国政府主权AI基金迄今为止资助的第四家企业。该基金专门投资英国早期AI公司，助力其发展壮大、在全球舞台上参与竞争。政府未披露具体投资金额。
根据主权AI基金的投资标准，每笔股权投资规模通常在100万至1000万英镑之间，受资企业须在英国设有主要办公室，且创始人须具有英国国籍。
英国科学与技术大臣利兹·坎达尔表示："CuspAI正在将AI的力量付诸实践，帮助我们应对英国乃至全球当下面临的重大挑战，例如能源与气候变化问题。通过支持此类英国本土企业，我们正在为推动经济增长、保护自然环境、改善所有人生活质量的突破性成果铺路搭桥。"
CuspAI还引进了苹果和谷歌前高管约翰·贾南德雷亚，协助推进其在美国的业务布局。此外，公司还与芯片制造商AMD董事会成员、Lam Research董事长阿比·塔尔瓦尔卡展开合作。
Q&A
Q1：CuspAI是一家什么样的公司？主要做什么？
A：CuspAI是一家总部位于英国剑桥的AI初创公司，成立于2023年，致力于利用人工智能技术发现和开发新型材料。公司的核心目标是打造"稀缺材料领域的搜索引擎"，通过AI加速材料研发进程，减少芯片供应链对稀有金属的依赖，并推动半导体、能源网络和电池等领域的技术突破。目前公司估值已达26亿美元。
Q2：CuspAI的AI材料铸造联盟都有哪些成员？
A：AI材料铸造联盟目前已汇聚超过48家成员，涵盖科技企业、工业公司和科研机构。已披露的知名成员包括芯片制造商英伟达、Meta Platforms（Facebook和Instagram母公司）以及韩国汽车制造商现代。联盟的目标是利用前沿AI模型共同发现新材料，推动能源、半导体等关键领域的技术进步。
Q3：英国政府为什么要投资CuspAI？主权AI基金有什么投资要求？
A：英国政府通过主权AI基金投资CuspAI，旨在扶持本土早期AI企业发展壮大，增强其在全球市场的竞争力。该基金每笔股权投资规模通常在100万至1000万英镑之间，申请条件包括企业须在英国设有主要办公室，且创始人须具有英国国籍。CuspAI是迄今获得该基金资助的第四家公司。