一项调查发现，英国政府在制定数据中心和人工智能相关政策时，从未与任何环保组织举行会议。
非营利组织"反腐败聚焦"（Spotlight on Corruption）表示，一种"相当明显的旋转门现象"影响了政府对"AI增长区"政策的制定，这是前首相基尔·斯塔默人工智能与经济政策的核心内容。调查显示，2024年7月至2026年9月期间，共有38名大臣、高级公务员及特别顾问转任AI公司职位。
与此同时，在多位高层官员离职后转投OpenAI和Anthropic等公司任职的情况下，政府各部门在与科技行业以外的利益相关方进行有实质意义的沟通方面普遍表现不足。
该非政府组织的活动负责人卡米拉·金斯通表示："政府在制定其旗舰性AI数据中心政策时，在最高层面完全未能与环保非政府组织或社区团体进行沟通。尽管该计划存在严重的环境影响问题，这种情况依然发生了。"
在12个月的时间里，"反腐败聚焦"向18个政府机构提交了40份信息自由申请，要求提供2024年7月至2026年6月期间政府在AI增长区政策制定过程中的会议记录及投资数据细节。
调查发现，参与制定该政策的大臣、常任秘书及总干事共与137家企业进行了会面——其中一些企业甚至被多次会见——以讨论英国的数据中心政策。相比之下，高级官员仅与两个社区团体会面，而未与任何环保组织接触。
在离职的38名高级官员中，有9人来自科学、创新和技术部，该部门在制定英国AI战略中发挥了核心作用。这些离职者中包括一位前AI与知识产权大臣、一位前首相AI顾问、一位前AI机遇总监、一位AI国际政策副总监以及一位AI工程负责人。
AI增长区是一项具有开创性的政策，政府承诺通过在五个地区建设大型数据中心来"为经济注入强劲动力"并创造就业机会——用斯塔默的话来说，这是要"将AI主动脉注入"这个国家。
该政策旨在为英国建设大型数据中心铺平道路，其中一些设施的规模将超过目前该国已建成的任何数据中心。这些开发项目通常与美国科技公司合作，据称将带来数千个就业机会。
《卫报》的多项调查已经对该政策提出质疑，认为它建立在一些经不起检验的假设之上，涉及未经审计的财务数据，以及被夸大的就业创造预测。
《卫报》特别指出，有关为这些项目供电的宣布计划背后缺乏现实基础，而且声称将使用专门建设的可再生能源的说法也存疑。事实上，不同政府部门在英国数据中心计划实际所需电力方面似乎存在分歧——这也直接关系到其环境代价究竟几何。
与此同时，英国国内对数据中心的反对声浪日益增长，抗议团体反对的计划项目地点从爱丁堡以北的乡村小镇奥克特福尔，到伦敦东部的布里克巷，范围十分广泛。
纽卡斯尔中心及西区选区议员奇·奥努拉表示，这种日益增长的反对声浪——以及美国国内更为强烈的反对情绪——是一个警示，表明政府需要寻求更多社区意见的参与。
她说："让AI惠及社区，并由社区共同塑造，这一点至关重要。我对美国的情况感到担忧，那里有一种强烈的感受，认为数据中心正在被强行推进，而没有经过充分的协商。我们可以看到这种反弹情绪正在影响中期选举。确保社区参与数据中心和AI增长区建设，并切实看到其带来的益处，这一点非常重要。"
"反腐败聚焦"的调查显示，此前的政策制定在很大程度上是由与企业界的对话所塑造的，而政府"未能认真对待数据中心带来的环境和社会影响"。
报告指出，尽管政府确实与少数民间社会团体举行了会议，但这些会议"是在政策发布前几天举行的，这意味着它们未能产生任何实质性的意见输入"。
最后，"反腐败聚焦"表示，斯塔默政府与企业之间还有许多进一步的会议未被披露。这主要是因为斯塔默的政策是由特别顾问简德·梁主导的，而该职位所受到的透明度要求远不如其他职位严格。
"反腐败聚焦"还研究了其他国家——包括加拿大、德国和澳大利亚——的政策制定过程。调查发现，这些国家在引入数据中心时进行了范围更广的咨询，并设有更为严格的环境标准。报告称，英国在制定公平合理的战略方面"已落后于其他同等司法管辖区"。
一位政府发言人表示："我们明确要求数据中心应创造英国本地就业机会，强化供应链，并为承接这些项目的社区带来实际利益，同时优先使用清洁能源并负责任地利用水资源——我们与这些企业会面正是为了确保这些目标得以实现。我们希望与行业界、地方当局、环保组织及社区保持密切合作，并欢迎各方提供意见的机会。
"对于大多数拟建的数据中心项目，社区利益会通过相应的地方规划程序予以考量。我们已经宣布了相关措施，使英格兰地区承接AI增长区数据中心的地方当局能够保留这些项目所产生的全部额外营业税收入。"
