社区学院加速培养半导体技术人才
——台积电、英特尔等企业急需社区学院培训技术员
美国半导体产业正蓬勃发展，但业内观察人士担忧美国劳动力尚未做好准备。
据美国微电子教育网络（NNME）7月的估计，到2030年，美国在制造、设计、材料和封装设施方面的投资将带动对18.9万个新增全职半导体岗位的需求，但劳动力供给预计只能达到约6.2万人。“美国正面临半导体产业劳动力的严重短缺，”加州萨拉托加市西谷学院院长珍妮弗·泰勒-门多萨表示，“重建这一劳动力队伍不是可选项，而是必须完成的任务。”
“社区学院是进入这个行业的大门，”马里科帕社区学院联盟（MCC）旗下亚利桑那先进制造研究所执行董事利亚·帕尔默说。MCC是一个由10所学院组成的网络。“不是每个人都能负担大学学费，也不是每个人都为上大学做好了准备。”但社区学院恰好能够从这些潜在劳动者所处的现实情况出发，帮助他们满足半导体产业的用人需求。
NNME的报告显示，最大的缺口在于工程师，他们约占未满足需求总量的60%。但维护设备、进行质量控制和管理设施的技术员需求同样旺盛，到2030年，这类岗位空缺可能达到数万个。这些岗位通常只需要副学士学位或高中文凭，再加上一些额外培训即可胜任。目前在服务业工作、具备这类资历的人，若能了解到这些岗位的存在，转投技术岗位或许能够改善生活，但前提是他们得先知道这些机会的存在。
泰勒-门多萨说，半导体劳动力缺口正是社区学院存在的意义所在。长期以来，社区学院一直在快速、低成本地培训人们从事护理、法庭记录或芯片制造等关键岗位。如今，位于区域半导体产业集群中的社区学院纷纷开设学徒项目、证书课程及其他培训，帮助人们更新技能或转行进入这一产业。它们还将部分毕业生输送到附近大学的工程专业，帮助其获得四年制学位，同时也招募并培训高中生。
建好了，他们就会来吗
据安全与新兴技术中心（CSET）9月的报告，为响应2022年美国《芯片与科学法案》，企业已宣布在美国境内启动140个新项目，投资总额超过6400亿美元。例如，台积电计划在美国投资1650亿美元，其位于亚利桑那州的晶圆厂已于2024年投产，公司还计划再建三座晶圆厂和两座封装厂。亚利桑那工厂目前雇用约3000人，待另外两座工厂投产后，公司在该地区的用人需求将达到约6000人，其中包括数千名技术员。
“对半导体晶圆厂来说，‘建好了他们就会来’这套逻辑并不适用，”MCC的帕尔默说。MCC与台积电、英特尔及其他企业合作开发半导体课程，并在当地招募高中生、开展宣传，让人们了解半导体行业的岗位及所需培训，然后再提供这些培训，通常对学生免费。
2023年，MCC开始提供一个为期10天的半导体行业培训项目，名为“Quick Start”。帕尔默说，已有1500人完成该项目，目前等候名单上还有数千人。在MCC和其他社区学院，行业代表会参与审核课程设置，以确保内容贴合雇主的实际需求，这些代表往往也承担授课任务。
Quick Start学生只需支付306美元，就能学习阅读图纸、使用手动工具以及真空技术基础知识。但只有未完成课程的学生才需要付费，完成课程的学生将获得参加行业招聘会的邀请。
与许多类似的社区学院项目一样，Quick Start课程是“可叠加”的，意味着学生可以将所学内容转换为学分，用于获得更高级别的证书或学位。社区学院还为现有半导体从业人员提供技能提升培训，以及学徒项目和面向高中生的培训。
“拥有多样化的项目非常重要，”与台积电合作开发社区学院培训方案的咨询公司Shàn Strategies首席执行官Pearl Chang Esau说。有些学生必须全职工作，有些则要照顾家庭，还要承受长途通勤。“我们必须扩大学习者的参与渠道，否则劳动力缺口只会越来越大，”她说。
加入人才池
奥斯汀社区学院（ACC）先进制造学院院长劳拉·马尔莫莱霍表示，德克萨斯州200多家半导体工厂的代表都向她反映急需新员工。她说，这个行业传达的信息是：“我们需要更多人加入人才池，否则大家就只是在互相抢人而已。”
问题的一部分在于公众认知度不足。“没人知道半导体是什么，”马尔莫莱霍说。为此，ACC邀请高中生参观其设施。
如果从未进入过无尘室，很难想象那是什么样子，穿着全套“兔子服”，戴着护目镜和手套，连续工作12小时的班次，并不是每个人都能适应的。因此，在ACC，学生们会真正体验这种环境，在部分实践课程中穿上无尘室防护服。学校还利用虚拟现实技术模拟学生可能遇到的部分工作环境，教授诸如检查真空泄漏等任务。“你必须亲身体验，才能判断这份工作是否适合自己，”帕尔默说。
在西谷学院，一个为期15周的项目会先让学生了解半导体行业概况，再学习关键设备知识及故障排查方法。部分课程在附近的斯坦福纳米制造设施进行，学生会在一个学期内自己制作出一个晶体管。明年，西谷学院将在校园内开设自己的晶圆厂。
能否缩小缺口
帕尔默说，追踪半导体项目毕业生的后续职业发展颇具挑战性。“学生离开学院后，我们很难拿到他们的就业数据。”为此，MCC会向毕业生发送调查问卷，让他们在30天、60天和90天时自行报告就业状态。
虽然社区学院的学生群体整体偏年轻，但Quick Start项目中有40%的参与者年龄在30至49岁之间，这表明该项目正吸引着一批希望转行的人。帕尔默说，该项目的女性参与率达到35%，这在先进制造领域已属较高水平；此外，36%的参与者为拉丁裔或西班牙裔，13%为黑人。
CSET的报告认为，要打造健康的美国半导体产业生态，就必须触及目前代表性不足的群体，尤其是女性以及黑人和西班牙裔群体。帕尔默对亚利桑那州这项为期10天培训项目的参与者构成感到振奋，因为数据显示该项目已经触及到相对多元化的人群。
尽管社区学院已经付出诸多努力，NNME仍预测美国半导体劳动力将出现缺口。他们警告称，如果不加大力度填补这一缺口，劳动力短缺将阻碍美国半导体产业的进一步扩张。
“现在是全员行动的时刻，”Chang Esau说。
