Uber联合创始人Travis Kalanick的机器人公司Atoms完成了一轮17亿美元的融资，由Andreessen Horowitz领投。贝恩资本、Fifth Wall等机构也参与了本轮融资。值得关注的是，Uber同样参与了此次融资，使Kalanick与他一手创立的公司再度携手——尽管他曾在2017年因公司内部性骚扰、歧视及职场文化问题被迫辞去Uber CEO一职。
本轮融资完成后，Ben Horowitz将加入Atoms董事会。
Atoms本质上是一家经过品牌重塑的控股公司，其前身是Kalanick离开Uber后着力打造的幽灵厨房项目Cloud Kitchens。今年3月，Kalanick在宣布启用Atoms这一新名称的同时，还披露公司已完成对重工业自动化企业Pronto的收购。Pronto由Kalanick昔日Uber同事Anthony Levandowski创立并主导运营。
在业务版图上，Kalanick表示Atoms将进军矿业领域，在Pronto现有矿用车辆自动化业务的基础上进一步拓展。据此前报道，Kalanick曾有意在Uber的支持下收购中国自动驾驶企业小马智行的美国业务，但据The Information今年3月的报道，相关谈判已告终止。
在发布于X平台的融资公告中，Kalanick并未透露Atoms的具体发展规划，但表达了明确的战略愿景。
"从很多层面来看，这轮融资有几分'了却未竟之业'的意味。这是推动我们从比特走向原子这一故事弧线的燃料——从Uber起步，经由Cloud Kitchens延续，最终在Atoms完成收尾，"Kalanick写道，"16年前，我踏上了一段将物理世界数字化的旅程——用软件去理解、预测和掌控物理世界，打造以制造为CPU、以地产为存储、以交通为网络的'原子级'计算机。"
Kalanick表示，Atoms的目标是为机器人打造一套"底盘平台"。
与此同时，Ben Horowitz也在X平台发文力挺："Travis回来了。要改变这些传统的、沉重的经济领域，需要一种稀有的企业家精神。他们需要坚韧的工作态度、强大的驱动力，以及横跨软件架构与机械工程等多个领域的综合能力。Travis就是这样的人。"
Horowitz表示，Atoms的核心使命在于大幅提升人类在物理世界中的生产效率。
"我认为，将AI与机器人技术结合所能做到的最有价值的事，就是重演Uber之于交通、计算机之于数字世界的历史——让一切事物和所有人都变得更具生产力，"他写道。
尽管Kalanick未就具体资金用途作出说明，但从其措辞来看，相当大比例的资金将用于人才招募。
"变革者，也就是明日进步机器的建造者，终将面对最终的'大Boss'——自然界对变革的强烈抵制。在这个新工业时代，自然会对建造者发起全力阻击，唯有人类中最坚韧的人，才能坚守初心，推动这些复杂系统和产业跨越终点线，"他写道。
Q&A
Q1：Atoms公司是做什么的？和Cloud Kitchens有什么关系？
A：Atoms是Travis Kalanick创立的一家机器人与物理世界自动化控股公司，本质上是对其旗下Cloud Kitchens项目进行品牌重塑后的升级版本。Atoms已收购重工业自动化企业Pronto，并计划进军矿业自动化领域，同时致力于为机器人构建通用"底盘平台"，目标是用AI和机器人技术大幅提升人类在物理世界中的生产效率。
Q2：Uber为何参与Atoms的融资？
A：Uber的参与颇具象征意义，因为Travis Kalanick正是Uber的联合创始人，但在2017年因公司内部文化问题被迫辞去CEO职务。此次Uber重新投资Kalanick的新公司，标志着双方关系的某种和解。从战略角度看，Atoms在自动驾驶、交通与物流自动化等领域的布局与Uber的业务方向存在一定协同空间。
Q3：a16z的Ben Horowitz为何看好Atoms？
A：Ben Horowitz认为，要改变传统重工业领域需要极为稀缺的企业家，这类人需兼具坚韧的执行力和跨越软件架构与机械工程的综合能力。他认为Kalanick具备这些特质，并相信Atoms有潜力复现Uber之于交通、计算机之于数字世界的革命性影响，通过AI与机器人技术全面提升物理世界的生产效率。
