中国企业Funnel Biosciences（方诺生物）成立仅几个月后，便与美国风险投资公司Third Rock Ventures（TRV）签署了一份总额超过20亿美元的合作协议，双方将聚焦于利用人工智能平台发现新型生物药物。
根据协议条款，总部位于北京的方诺生物将运用其专有的表位引导AI抗体发现平台，针对TRV指定的多个靶点，进行药物候选分子（包括抗体类药物）的发现与开发工作。
方诺生物的核心技术是一套表位引导的AI抗体发现平台，该平台将生成式算法与基于物理学的能量函数相结合，从零开始设计生物药物。
该公司表示，传统抗体发现方法通常依赖动物免疫和噬菌体展示技术，随后经过多轮筛选和优化。但这种方法在面对结构复杂的药物靶点（如多次跨膜蛋白）时存在较大挑战。
其平台通过将分子设计与预期作用机制相连接，生成具有更优结合界面的抗体，所得候选分子能够实现“皮摩尔级亲和力、良好的可开发性以及较低的免疫原性”。
该公司由生物科技高管兼癌症研究人员刘劲潭博士与计算生物物理学家、AI蛋白质设计研究员陈明辰博士于今年2月共同创立，刘劲潭此前曾在美国默沙东公司（MSD）任职。
两位创始人在一份声明中表示：“通过将AI设计与实验验证相结合，我们希望与合作伙伴共同探索在分子设计和作用机制上具有差异化潜力的生物药物。TRV在科学转化、药物开发和公司创建方面的经验，正好与方诺的能力形成互补。”
根据合作协议，方诺生物将获得一笔未披露金额的平台使用费，并有资格获得最高达21.6亿美元的潜在总费用。
对TRV而言，这是一笔颇为特别的交易，因为该公司一直以来的角色更多是作为有潜力的生物科技初创企业的孵化器，而非直接参与药物发现过程。
这是该风险投资公司公开披露的第二笔同类交易。此前，TRV曾与总部位于上海的计算物理与人工智能公司Perpetual Medicine合作，共同开发新型多肽类治疗药物。今年6月有消息透露，该合作项目推出的首个开发候选药物已经交付，距离协议签署还不到18个月。