召回事件绝非小事。以2017年至2022年间生产的所有雪佛兰Bolt车型为例:LG电池工厂的一个问题导致部分电芯内部零件安装不当,最终让LG损失了19亿美元。
几乎每一家大型制造商都要面对召回问题。仅在电动汽车领域,大众、斯特兰蒂斯、现代、丰田等企业都曾深受其害。
Glimpse联合创始人兼CEO埃里克·莫克(Eric Moch)向TechCrunch表示:"这些重大质量问题中的大多数,本可以通过CT扫描发现。它们没有被发现的原因是,进行任何形式的统计抽样检测都太慢了。"
为帮助企业发现更多缺陷,Glimpse开发了一套方案,通过大幅提升现有CT扫描仪的吞吐量,让电池制造商的电芯检测速度提高10到30倍。莫克表示,使用Glimpse的软件,制造商每天可以扫描数万颗电芯,而目前的数量仅为少数几颗。他还提到,Glimpse正与合作伙伴共同开发一款客户专用的"超级扫描仪",完成一次扫描仅需一两秒钟。
当然,电池并非唯一会遭受高成本缺陷困扰的零部件,因此Glimpse正在推出一款新产品,该公司向TechCrunch独家透露了这一消息。这款名为Explore的产品,将让航空航天、汽车、电子以及医疗设备等行业的客户,使用这家初创公司的图像处理软件,加快其实验室和研发环境中CT扫描仪的质量检测速度。
莫克表示,Glimpse目前拥有超过100家客户,包括安克(Anker)、Lucid以及美国海军,目前营收规模处于"七位数中段"水平。客户群体既包括电池的采购方,也包括供应方。
为了从传统的慢速CT扫描仪中挖掘出更高的速度,这家初创公司编写了自己的图像处理流程,用于压缩扫描图像并进行清理优化。该流程基于深度学习算法构建,大部分初始处理工作都在部署于客户现场的边缘计算机上完成。莫克表示:"它会先完成所有繁重的计算工作,然后再将输出结果发送到云端。"
该公司声称,质量提升与数据压缩相结合,能够生成清晰的图像,并在网页浏览器中几秒钟内完成加载。他说:"你不必再等上几分钟,有时甚至几个小时,才能等到数据加载完成。"
除了扫描图像外,Glimpse的仪表盘还会向客户展示他们指定的零部件测量数据。以电池为例,系统可能会测量电池电芯内部各层之间的距离。如果这些数据开始偏离正常范围,Glimpse的软件会标记出来,并在扫描图像中突出显示。莫克表示:"客户可以亲眼看到他们所关心的缺陷。"这些深度学习算法还会考虑客户的反馈输入,并在使用过程中不断进行自我重新训练。
对于没有自备CT扫描仪的客户,可以将零部件寄送给Glimpse,由该公司位于波士顿地区的CT扫描仪完成检测。该公司表示,正在旧金山湾区开设第二个按需扫描中心。
莫克说:"我们预计这项扫描服务实际上会成为一个更大的市场。你只需花几百美元或几千美元就能使用Glimpse的服务,而不必购买一台非常昂贵的设备。等到有一天条件成熟,你再购买扫描仪,然后在上面运行我们的软件即可。"
Q&A
Q1:Glimpse的软件主要解决什么问题?
A:Glimpse的软件可以大幅提升CT扫描仪的检测速度,让电池制造商等硬件企业能够更快发现零部件中的缺陷,避免因质量问题导致的高成本召回事件。
Q2:Glimpse推出的Explore产品是做什么的?
A:Explore是Glimpse新推出的产品,面向航空航天、汽车、电子和医疗设备等行业的客户,帮助他们使用CT扫描仪加快实验室和研发环境中的质量检测流程。
Q3:没有CT扫描仪的企业能使用Glimpse的服务吗?
A:可以。客户可以将零部件寄送给Glimpse,使用其位于波士顿地区的CT扫描仪完成检测,该公司还计划在旧金山湾区开设第二个按需扫描中心。
