自动驾驶厢式货车初创公司Gatik在与百事可乐达成多年商业合作协议两个月后，宣布完成2亿美元融资。
本轮融资由卡塔尔投资局和Koch Disruptive Technologies领投，千禧管理、ARK Invest及Intact Private Capital跟投。这家总部位于加利福尼亚州圣克拉拉的公司自2019年从隐身模式走向公众视野以来，累计融资额已约达5亿美元。公司未披露本轮估值。
此次融资是Gatik迄今规模最大的一轮，标志着公司进入新阶段——从几个试点项目的初创企业，蜕变为在多个城市与多家商业客户开展无人驾驶商业运营的成熟企业。
"这些都是长期投资者，"Gatik联合创始人兼首席执行官高塔姆·纳朗在近期采访中表示，"我们未来几年的所有扩张计划和增长目标，都需要这类能够持续支持我们的金融伙伴。"
在纳朗看来，规模化意味着更多无人驾驶卡车、更多客户和更多覆盖城市，甚至有朝一日拓展至北美以外的市场。
在竞争激烈、快速成长的自动驾驶行业中，Gatik找到了属于自己的细分赛道。当众多初创企业和资金雄厚的科技公司纷纷布局人行道配送机器人、无人驾驶出租车、长途自动驾驶重型卡车，以及用于建筑和采矿的无人驾驶车辆时，Gatik聚焦于短途配送。
该公司建立了一支由五十铃汽车制造的无人驾驶厢式货车车队，专门用于为供应商配送食品和饮料。起初，Gatik从不超过10英里的固定路线起步，逐步扩展至覆盖数十个取送货地点、最远可达400英里的动态路线。
在"中间里程"配送这一细分市场中，Gatik几乎没有竞争对手，已成为该领域的主导力量。公司拥有多家知名客户，包括加拿大洛布劳、克罗格和泰森食品，而六年前率先公开合作的第一家客户正是沃尔玛。
去年，公司在技术和运营上实现了关键突破，得以将安全驾驶员从商业路线的驾驶席上撤离。目前，Gatik已有数十辆完全无人驾驶的自动驾驶卡车在多个市场商业运营，且能够适应多种路况和环境。
"过去几年，特别是随着最新一代技术的落地，我们的技术已经成熟了很多，"纳朗表示，公司第三代自动驾驶卡车可全天候运行于地面道路和高速公路，并能应对小雨和降雪天气。
Gatik未透露具体的车队规模，也未公开全部客户名单。但其规模最大的公开合作是与百事可乐的协议——41辆无人驾驶厢式货车负责将奇多、多力多滋等菲多利旗下产品从配送中心运往达拉斯、凤凰城和阿肯色州西北部的门店。
这一中间里程细分市场已为Gatik带来丰厚回报。据纳朗介绍，公司已签订的商业合同合计锁定6亿美元的合同收入。
此次新获得的2亿美元将助力Gatik加速扩张，这一目标也要求公司在现有350人团队基础上持续扩招。纳朗表示，公司计划招募工程师和运营人员，并拓展新市场或深耕现有市场。
Q&A
Q1：Gatik的自动驾驶卡车主要做什么业务？
A：Gatik专注于"中间里程"短途配送，使用无人驾驶厢式货车为食品饮料企业运送货物，覆盖从配送中心到门店之间的环节。目前已与百事可乐、克罗格、泰森食品、沃尔玛等知名企业达成商业合作，在达拉斯、凤凰城等多个城市开展全商业化无人驾驶运营。
Q2：Gatik这轮2亿美元融资钱从哪来，打算怎么用？
A：本轮融资由卡塔尔投资局和Koch Disruptive Technologies领投，千禧管理、ARK Invest及Intact Private Capital参与跟投。融资将用于加快规模扩张，包括在现有350人基础上招募更多工程师和运营人员，拓展新市场，并推动更多城市的无人驾驶商业运营落地。
Q3：Gatik的无人驾驶卡车现在能做到完全无人驾驶吗？
A：可以。Gatik已于去年实现将安全驾驶员从商业路线驾驶席撤离的里程碑。目前公司第三代自动驾驶卡车可全天候运行，能够适应地面道路和高速公路，并应对小雨、降雪等常见天气条件，已在多个城市实现完全无人驾驶的商业化运营。