美联储在周三宣布加息，这是自2023年以来的首次上调。对普通美国家庭来说，这意味着无论是贷款、房贷还是信用卡，借钱的成本都将变得更高。但这只是问题的表层：过去18个月里，从租金、食品杂货到家用电器和电子产品，各类物价一直在稳步攀升。
美联储此次政策举措意在遏制通胀。央行的核心目标之一，就是维持价格稳定，将通胀增速控制在每年2%左右。
但即便美联储在2022年至2023年间多次大幅加息，以应对新冠疫情后创纪录的通胀水平，物价也并未回归正常。通胀指的是价格上涨的速度，而不是你实际支付的标价。也就是说，即便通胀率从当前的3.4%降到2%，物价仍会上涨，只是速度会放缓。
独立经济学家兼政策顾问凯瑟琳·安妮·爱德华兹表示，压低通胀并不会真正让价格下降。更高的价格水平已经形成既定事实，如今真正让人痛苦的，是过去数年间价格的累积上涨，而这一问题短期内难以解决。她通过邮件向CNET表示。
此外还存在所谓的“政策性通胀”，即由特朗普政府的关税与贸易政策、伊朗局势、财政刺激等因素共同推高的物价。爱德华兹说：“除非通胀现在能够迅速回落，否则我们很可能要经历一段长期的小幅加息过程。”
AI税正在拖累每个人
电子产品价格上涨的一个重要原因是AI热潮。支撑AI服务运转的数据中心，正在大量吞噬内存芯片、存储资源和电力，这也推高了其他所有人的成本。苹果最近上调了其设备（包括新款手机）的价格，三星、亚马逊等科技和游戏公司也纷纷跟进。
而利率上升让这一情况更加恶化。当美联储加息时，信用卡年利率、商店联名卡以及“先买后付”类分期方案的利率通常也会随之上涨，这意味着一台1200美元的笔记本电脑或一台600美元的手机，随着时间推移，实际支付成本会更高。零售商和设备制造商为了备货和维持生产，也需要借贷融资，融资成本上升后，他们能够提供折扣或促销的空间也随之减少，导致标价维持在高位。
明尼阿波利斯联储高级经济撰稿人杰夫·霍维奇在近期一篇文章中写道，AI正在“适度加热当前经济”，并通过两条主要渠道对通胀和利率施加上行压力。第一条渠道是近期需求冲击，即电力、金属和计算机部件等AI关键投入品的供应链成本不断上升。第二条渠道是“财富效应”——AI驱动的股市大涨，刺激了最富裕家庭的消费支出。
霍维奇的文章也提到了相反的观点，即AI最终可能通过提升生产力使物价更便宜。但他指出，美联储自己的经济学家认为，这些效益还需要数年才能显现，“目前在宏观经济层面尚未有明显体现”。
短期来看，如果你正打算升级居家办公设备、为返校季购置笔记本电脑，或是为节日购买电子产品进行分期付款，你很可能会同时遭遇价格上涨和利率上升——这两股逆风正同时向所有人袭来。
Q&A
Q1：美联储加息会让电子产品价格上涨吗？
A：会的。加息会推高信用卡年利率、商店联名卡以及分期付款方案的利率，使笔记本电脑、手机等设备的实际支付成本随时间增加，同时厂商融资成本上升也会导致折扣减少，标价维持高位。
Q2：为什么AI热潮会推高消费电子产品的价格？
A：因为支撑AI服务的数据中心大量消耗内存芯片、存储资源和电力，推高了整体成本，进而导致苹果、三星、亚马逊等公司上调设备价格。
Q3：通胀率下降是否意味着物价会降低？
A：不会。通胀率下降只表示价格上涨的速度变慢，实际价格仍在上涨，之前几年累积的涨价幅度短期内难以消除。
