Character.AI是生成式AI热潮中最早崭露头角的创业公司之一，该公司已申请破产保护，并计划将部分资产出售给迪士尼。这家公司构建了各种供用户聊天或角色扮演的在线机器人，近年来因其聊天机器人的安全性问题面临越来越多的审查和诉讼，但公司近几个月仍持续推出更新和新产品。
Character.AI在周一发布的新闻稿和博客文章中表示，公司已在美国申请第11章破产保护，以推动公司及其资产的出售。该公司表示："过去一年里，我们在面临重大法律、监管和运营阻力的情况下，已采取切实措施维持并改善业务。"
在破产申请文件中，Character.AI列出的预估负债在5000万至1亿美元之间。根据拟议的出售方案，迪士尼将作为Character.AI资产的主要竞购方，为其他竞争性报价设定基准。迪士尼将支付2000万美元用于收购某些未披露的资产，并通过"聘用公司前员工"的方式提供过渡期支持。迪士尼还将获得某些未指明知识产权的非独家授权。
迪士尼此次参与收购，正值这家娱乐巨头刚刚聘请Character.AI前首席执行官卡兰迪普·阿南德担任首席技术官，这是迪士尼加大AI布局的举措之一。阿南德担任Character.AI首席执行官的任期仅一年多，期间他主导了公司向微短剧业务的转型。迪士尼此前曾多次抱怨Character.AI损害其品牌形象并侵犯其知识产权，原因是该平台允许用户创建未经授权的迪士尼角色聊天机器人，迪士尼还曾向其发送过停止侵权函。
除了阿南德之外，迪士尼还表示预计Character.AI的"部分技术团队成员"将加入迪士尼。此举类似于硅谷近年来日益常见的"人才收购"策略，即通过收购吸纳创业公司的人才，有时会使原公司陷入经营困境。Character.AI此前已经历过一次类似情况——2024年，谷歌斥资超过20亿美元挖走了该公司的大批人才，包括联合创始人诺姆·沙泽尔和丹尼尔·德弗雷塔斯。
Character.AI表示，预计出售流程将于11月底或12月初完成，在此期间公司计划继续运营其服务，包括付费订阅业务。不过，该公司也警告称，如果未能出现合适的竞购方，"该平台将被关闭"。公司表示："在推进这一进程的同时，为用户社区维持安全且具有吸引力的体验仍是我们的首要任务。"
Q&A
Q1：Character.AI为什么申请破产？
A：Character.AI近年来因聊天机器人的安全性问题面临越来越多的审查和诉讼，在重大法律、监管和运营阻力下，公司申请了第11章破产保护，以推动公司及其资产的出售。
Q2：迪士尼会从Character.AI收购哪些资产？
A：迪士尼将作为主要竞购方，支付2000万美元收购某些未披露的资产，并获得某些未指明知识产权的非独家授权，同时还将吸纳公司前首席执行官及部分技术团队成员。
Q3：Character.AI的服务会关闭吗？
A：公司表示在出售流程完成前将继续运营服务，包括付费订阅业务，预计流程将于11月底或12月初完成，但如果未能出现合适的竞购方，平台将被关闭。
