Anduril创始人帕尔默·勒基誓言要将计算机制造业带回美国。他所指的不仅仅是组装环节,而是每一个零部件的生产,其中一些部件目前只在中国生产。
两家公司于周二宣布,Anduril正与高通合作,推出一款名为BlueChip的新型计算机以实现这一目标。BlueChip将于2027年开放预订。
虽然技术细节目前还很有限——据勒基透露,Anduril甚至还没有与所有零部件供应商完成签约——但这款首发产品将是一款加固型笔记本电脑。它的设计目标是能够承受最严酷的物理环境,并满足军方、政府、急救人员和执法部门对安全性的高要求。
Anduril表示,第一代产品约90%的零部件将在美国或盟国生产,其中最重要的是其CPU。BlueChip将搭载高通骁龙X系列处理器,该芯片在台积电位于亚利桑那州新建的大型工厂生产。高通首席执行官克里斯蒂亚诺·阿蒙在新闻发布会上表示,这款CPU采用的架构与其他笔记本电脑(包括微软Surface)相同。
勒基表示:"目前,这款笔记本电脑的物料清单大约90%来自美国及盟国,我们也制定了技术路线图,未来逐步实现100%本土化。长远来看,我们的目标是提供一款完全在美国制造的选项,100%本土生产。我指的是所有部件,包括显示屏、金属部件、磁性元件,全部都是。"
例如,勒基表示,他目前已经为显示屏的覆盖玻璃找到了美国供应商,但显示屏本身是他所说的目前仅在中国生产的几个零部件之一。
虽然勒基表示欢迎消费者订购BlueChip——公司甚至可能为感兴趣的消费者设立候补名单——但这款首发产品并非为普通消费者设计。原因之一是,作为一款加固型计算机,由于需要承受雨水、灰尘等恶劣环境的工程设计要求,它的重量较重,续航能力也会受到限制。
更重要的意义在于,为美国政府机构提供一款符合相关法规要求的产品,这些法规要求政府采购美国制造的计算机。在这种情况下,其卖点在于透明的供应链,客户可以对其进行追踪和审计。
勒基在近期的一次采访中描述道:"这些计算机是反监控计算机。你完全掌控它。你清楚其中包含的每一个组件,也清楚其中运行的每一个软件组件。"
Anduril还在努力确保这款基于Arm架构的设备能够良好兼容Windows应用程序、政府使用的某些Linux发行版所构建的应用程序,甚至是各机构仍在使用的老旧软件。
虽然Anduril尚未公布定价,但勒基估计其价格将比典型高端PC高出约20%。
勒基说:"尽管我非常喜欢BlueChip,但如果我只是一个普通消费者,在没有爱国情怀驱动的理性决策下,买戴尔笔记本电脑会比买Anduril笔记本电脑更划算,因为后者会更便宜。我说的是那些没有真正特殊需求的普通消费者。"
但勒基显然希望Anduril最终能够打造出更符合消费者需求的美国制造笔记本电脑。他表示,这款产品是他设想中完整BlueChip计算机产品线的第一款,并提到自己职业生涯的起点是为消费者制造虚拟现实头显设备。
他说:"我买美国制造的汽车,但买的计算机却是在世界另一端制造的,不只是中国,还有日本、韩国。作为一个美国人,我认为计算机本应是我与生俱来的权利,因为是美国发明了计算机,但我却买不到一台美国制造的计算机,这多少有些令人难堪。"
至于试图单打独斗挑战中国电子元件制造产业可能带来的高昂代价和风险,勒基开玩笑地提到自己内部"疯子"的名声,因为他总有这类宏大的想法。(他承认,自己曾在公司尚未拿下合同之前,就说服董事会投入9亿美元建造一座喷气式飞机工厂。)
他说:"但这次不一样。在这个特定领域,我的投资者并不认为我是个疯子。"事实上,加固型计算机已经是一个约50亿美元规模的市场。
