5月下旬，我在雅典与Index Ventures联合创始人尼尔·里默（Neil Rimer）进行了一次对谈。他说了一句让我久久难以忘怀的话。在这座城市举办的一场颇具活力的科技节上，谈及AI领域积聚的巨额财富，他表示"强烈预感某种形式的财富再分配将会发生"。他接着说："这要么是自愿的，要么是被迫的，但它一定会发生。我希望是自愿的。"他还补充道，科技领袖们"可以在推动这一进程中发挥引领作用"。
换作旁人说这话，听起来不过是流于表面的民粹主义口号。但出自里默之口，就显得格外引人深思——他可是过去三十年间最成功的风险投资机构之一Index Ventures的联合创始人，在公开场合说出这番话，着实令人侧目。
里默于2021年从日常投资事务中淡出，如今大部分时间生活在雅典——那是他妻子的故乡，也是他的孩子们视如珍宝的希腊护照所承载的家园。接受采访时，他穿着一件略显皱褶的扣领衬衫搭配牛仔裤，与那些惯于着装考究的同行们形成鲜明对比。然而Index近年来的回报相当亮眼：自成立以来，该机构已从外部投资者处累计募资约150亿美元，去年仅Figma上市和谷歌收购网络安全公司Wiz两笔退出，据报道就为Index带来了约90亿美元的收益。
里默也在以自己的方式回馈社会。他担任Endeavor Greece董事会成员，该组织致力于扶持新兴市场的创业者；他还曾在2019年至2025年间担任人权观察董事会主席。2021年底，他与父亲和两位兄弟共同向麦吉尔大学捐款1300万美元，用于翻新一栋校园建筑——现已更名为"里默楼"——并设立了一所专注于原住民研究与知识体系的新研究院。
然而，他关于财富再分配的言论，偏偏出现在一个慈善氛围日趋式微的时代节点上。沃伦·巴菲特和比尔·盖茨于2010年发起的"捐赠誓言"——号召亿万富翁承诺将至少一半财富捐给慈善事业——如今影响力正日渐式微。据《纽约时报》今年3月的一篇报道，该誓言在最初五年吸引了113个家庭签署，此后分别为72个、43个，到2024年全年仅有4个家庭加入，足见慈善捐赠在部分科技富豪中已愈发不受待见。文章还特别点名："全球首富埃隆·马斯克曾表示，他的企业本身'就是慈善事业'。"
这一趋势在更宏观的层面同样有所体现。据斯坦福社会创新评论，美国2024年的慈善捐款总额创下5925亿美元的历史新高，但实际参与捐款的美国人数量已连续五年下滑，仅2024年就下降了4.5%。2000年时，三分之二的美国家庭会进行慈善捐赠；如今这一比例已降至约二分之一。美国银行和莉莉家庭慈善学院的数据还显示，就连富裕家庭的捐赠意愿也在滑落，从2017年的90%降至去年的81%。
这一趋势在Index的投资组合中同样有所映射，其中包括Anthropic。《商业内幕》近期采访了一位理财顾问亚历克斯·卡斯韦尔（Alex Caswell），询问他那些刚刚实现财富跃升的客户——许多是与有效利他主义理念相关的Anthropic员工——是否承诺将大部分财富捐出。Anthropic会为员工向慈善机构捐赠最高相当于其25%股权的金额提供配套捐赠，卡斯韦尔告诉《商业内幕》，确有部分客户利用了这一机制，但大多数人根本没有把慈善纳入自己的财务规划，他们更关注天使投资或自己创业。他说："我看到更多的是这种情况，而不是想要成为慈善家的愿望。"
毫不意外，自愿捐赠的缺席，正在催生以立法手段强制推进再分配的尝试。加利福尼亚州选民今年将就一项5%的一次性财富税进行表决，目标直指该州亿万富翁。部分富豪，包括谷歌联合创始人谢尔盖·布林和拉里·佩奇，已提前将主要居所迁往南佛罗里达，以规避潜在风险。
OpenAI据报道正考虑于2027年上市，而有一种颇为现实的猜测认为，原因之一或许与上述财富税有关——若该税案获批，将以今年年底个人全球资产总值为基准计算应税财富。
同样不出意料，任何大规模财富再分配举措都面临强烈阻力，反对者不乏加利福尼亚州州长加文·纽森，也包括一些经济学家——他们指出，自1990年以来，多个工业化国家已相继废除类似的财富税，原因正是眼看着富裕居民纷纷出走。
桌面上的其他选项同样充满争议。据报道，OpenAI曾讨论向联邦政府转让5%的股权，首席执行官萨姆·奥特曼将此定性为"与公众共享AI红利"，但批评人士认为，此举不过是为了在华盛顿购买政治保护伞。无论哪种解读，硅谷向来不愿让政府介入股权架构。资深投资人罗洛夫·博塔（Roelof Botha）去年在与笔者的另一次对谈中开玩笑说："世界上最危险的话之一就是：'我是政府的人，我来帮你。'"
这场财富讨论背后所涉及的规模，值得认真审视。马斯克的个人净资产已超过1万亿美元，上月SpaceX上市令他成为史上首位跨越这一门槛的个人。福布斯的2026年富豪榜上，仅AI领域就新增了45位亿万富翁，合计身家达2.9万亿美元，而Anthropic和OpenAI此时尚未上市。同一篇《商业内幕》报道指出，一旦这两家公司完成IPO，其员工所持财富将足以买下旧金山湾区近三分之一的住宅。
这一切看似史无前例，但它是否真的代表历史极值，学界尚存争议。美国前1%富裕家庭所持财富份额，在去年第三季度达到31.7%，创下美联储自1989年开始追踪这一数据以来的最高纪录，大致等于其余90%家庭财富的总和。
但这一数字仍低于镀金时代1916年峰值时的45%。若将视野聚焦到顶端最微薄的那一层，结论则截然相反。著名经济学家加布里埃尔·祖克曼测算，在约1910年的镀金时代顶峰，美国财富最多的四个家族合计财富约占GDP的4%；而今天，同样规模的顶层群体——已从四个家族扩展至19个——所持财富占比高达14%。
里默所说的两条路——自愿或被迫——在上一次美国贫富分化达到如此高度时，都有历史先例可循。1889年，在第一个镀金时代顶峰，安德鲁·卡内基发表了一篇文章，主张富人应在有生之年将财富作为公共信托加以分配，称带着财富离世是一种耻辱。这篇题为《财富的福音》的文章，成为现代慈善事业的奠基之作，也是"捐赠誓言"的思想源头。
然而，它并未将另一条路推迟太久。到1930年代中期，路易斯安那州参议员休伊·朗凭借"分享我们的财富"计划积累起全国性声望，呼吁对富人征收重税，为每位美国人提供有保障的基本收入。担心失去工人阶级选票的富兰克林·罗斯福随即推动了被媒体称为"向富人课重税"的立法，将最高边际所得税率提升至79%。这场再分配的力度不及朗的诉求，却仍是美国历史上最典型的政治强制再分配案例，也清晰地表明：一旦自愿捐赠无法疏导积聚的社会压力，政治强制手段便会随之而来。
这些对里默而言并不陌生，他在科技行业摸爬滚打了数十年。更令他着迷的，是"科技公司的道德内核"这一命题。他将这种关注追溯到1984年他在斯坦福读本科时——苹果公司曾为学生推出第一代Macintosh的优惠价，彼时的乔布斯和苹果其他创始人是他眼中的"英雄"，因为他们打造的东西让他感到真实的善意。
如今令他忧虑的，是听到自己的孩子谈论某些科技公司时，那种语气，与上一代人谈论军火商或烟草公司时如出一辙。
批评者或许会指出，里默作为Anthropic及其他科技公司的投资人，本身就是他所说的那场终将需要回流的财富盛宴的直接受益者。但他宁愿看到同为受益者的人们主动选择回馈，也不愿坐等财富被强制剥离。眼前有一条容易走的路，也有一条艰难的路，里默赌的是：人们会在历史替他们做出选择之前，先选那条容易的。
Q&A
Q1：捐赠誓言为什么越来越没人响应了？
A：捐赠誓言由巴菲特和盖茨于2010年发起，初期吸引力较强，最初五年有113个家庭签署，但此后逐年递减，到2024年全年仅有4个家庭加入。这一趋势折射出慈善捐赠在部分科技富豪群体中愈发不受重视，部分人甚至认为自己的商业行为本身就是慈善，不愿额外承诺捐赠。
Q2：加利福尼亚州的财富税法案具体是怎么回事？
A：加利福尼亚州选民今年将就一项针对亿万富翁的5%一次性财富税进行表决，若通过，将以今年年底个人全球资产总值为基准计算应税金额。部分富豪，如谷歌联合创始人布林和佩奇，已将主要居所迁往南佛罗里达以规避风险。该法案面临包括州长纽森在内的强烈反对，经济学家也指出类似税制在其他国家已因富人出走而被废除。
Q3：Index Ventures近年来的投资回报有多高？
A：Index Ventures自成立以来已从外部投资者处累计募资约150亿美元。仅去年一年，Figma上市和谷歌收购网络安全公司Wiz这两笔退出，据报道就为Index带来了约90亿美元的收益，回报相当亮眼。
