从一张全息小智卡片到日均95分钟：Whatnot如何把直播购物做成"数字购物中心"-AI应用-至顶网

a16z播客近期发布了一期对话节目，主持人David George与Whatnot联合创始人Grant LaFontaine深度交流，话题涵盖公司起源、直播电商的市场逻辑、品类扩张路径，以及AI在平台中的角色。Whatnot目前是美国头部直播购物平台，用户日均使用时长约95分钟。

Grant的创业轨迹颇为罕见——他在三四年级时就在eBay上卖全息小智卡片，后来先后在YouTube和Facebook Marketplace工作，最终在2019年底与联合创始人Logan一起辞职，把这三段经历融合成了Whatnot。

1. "你可以靠卖宝可梦卡赚钱？"

一切从一张全息小智卡片开始。Grant大约七八岁时，发现eBay刚刚兴起，意识到自己喜欢的东西居然可以变现。他把一张全息卡挂上去，卖了10美元——买家寄来了一张汇票，他让爸爸带他去邮局取钱，再把卡片包好寄出去。

这个细节值得停留一下：那个年代的互联网支付基础设施几乎不存在，连信任机制都是靠物理邮件维系的。Grant说，"这大概就是Whatnot真正的起源故事。" 他后来在YouTube做视频、在Facebook做Marketplace，回头看，这三段经历像是命中注定的拼图。

2. 东京酒吧里买下的30个域名

Whatnot的公司名字本身就是一个意外。2019年元旦前后，Grant和Logan在东京一家酒吧喝酒，聊起"要不要一起做点什么"，当场买了三四十个域名，然后回国，什么都没发生——这段对话沉睡了将近一年。

直到2019年10月前后，Grant重新找到Logan："还记得我们在东京喝醉买的那堆域名吗？"两人随即辞职，12月正式全职投入，推出了一个经过认证的Funko Pop交易市场。

公司名字的来历同样曲折。他们最初用的域名叫"Always Legit"——第一位设计师John直接拒绝："我不能跟一家叫这个名字的公司扯上关系。"于是三人关在房间里头脑风暴一小时，列出10个备选名，分头去查域名价格。大多数域名要价10万美元以上，而Logan联系到了"whatnot"的持有者，对方开价一个比特币。Grant恰好是早期比特币投资者，当时比特币价值约1万美元。Logan把价格砍到了半个比特币——5000美元拿下了这个域名。

转账完成后，对方发来的却是"whynot"而不是"whatnot"。折腾了36小时，才最终拿到正确的域名。Grant说，他们差点就叫"Why Not"了，"其实也还不错"。

3. 直播电商在中国占30%到40%，在美国还是个位数

节目里有一组数字对比颇为直接：直播电商在中国已经占到全部电商的30%到40%，而在美国目前还停留在个位数。

Grant坦承，2019年底创业时，他们对这个市场几乎一无所知——不了解亚洲的直播购物，对QVC的印象也只是"老年人才看的东西，我这个年纪的人不会去"。他认为这反而是优势："如果你对市场了解太多，你只会在现有模式上迭代，而不是做一个全新的东西。"

他们当时看到的机会是：收藏品市场（Funko Pop、漫画书、球星卡）长期停滞，没有人真正用移动互联网的方式重做它。这批用户正在长大，开始有了可支配收入，又是在手机上长大的一代。

4. "用户不在乎市场，他们在乎自己玩得爽不爽"

Whatnot的核心逻辑，Grant用一句话概括："用户不在乎市场，他们在乎自己是否享受这个过程。"

这句话背后是一个关键的产品定位区分。传统电商的逻辑是"意图驱动"——你知道自己要买什么，搜索，比价，下单。Whatnot的逻辑更接近"娱乐驱动"——用户打开平台，不一定要买东西，但会在里面待着。日均95分钟的使用时长，而且大多数用户在某一天并不会发生购买行为，这个数字本身就说明了问题。

Grant把Whatnot比作"数字购物中心"：发现、娱乐、社区和交易同时发生在一个地方，而不是一个纯粹的交易工具。

5. 卖家才是平台的真正产品

供给侧的逻辑同样值得关注。Whatnot的早期用户中，有人在社交媒体上自己拼凑出直播卖货的方式——他们是平台最初的观察对象。Grant和团队意识到，如果能把这些人的生意做大，平台才有真正的护城河。

description中提到平台正在帮助小型卖家触达全球受众，并从收藏品扩展到时尚、食品、高尔夫等品类，AI被用于提升卖家效率，但人与人之间的连接仍然是体验的核心。这与字幕中Grant的表述一致：平台的价值在于让卖家把爱好变成真正的生意。