Databricks公司今日宣布，已收购了Row Zero Inc.，这是一家专注于大数据集电子表格编辑器的初创公司。
此次收购的价格未予披露。总部位于西雅图的Row Zero在被收购前已筹集1300万美元资金，其投资方包括当地创业基金以及韦斯·麦金尼——一位以开源数据管理工具开发工作而闻名的软件工程师。
Excel电子表格最多可存储1,048,576行数据，而Google表格每个文件支持的数据量约为其10倍。而Row Zero则允许用户创建多达10亿行的电子表格，这使其能够支持更广泛的数据分析应用场景。
该平台之所以能实现如此高的数据存储上限，是因为每个电子表格都运行在专用的亚马逊EC2实例上。Row Zero联合创始人布雷克·弗雷森和尼克·恩德在创立这家初创公司之前，曾在这家云计算巨头担任技术职务。使用专用实例还有一个额外好处，即能够加快大数据处理工作流程。Row Zero表示，其能够近乎实时地对数百万行数据进行筛选、重组、汇总和可视化处理。
希望执行更复杂数据科学任务的用户可以使用Python。他们可以从零开始编写代码，也可以使用Python的分析库。支持的模块列表中包括pandas，这正是Row Zero投资人韦斯·麦金尼创建的开源项目之一。
内置连接器可以将保存在诸如Databricks等云数据平台中的记录复制到电子表格中。当记录的原始版本发生变化时，Row Zero会刷新电子表格。它同样支持反向数据同步：用户可以将在Row Zero中完成的分析结果复制回关联的云数据平台。
对于不希望手动执行分析的用户，平台还提供了内置的人工智能助手，旨在自动化完成数据汇总和可视化等任务。
Databricks表示，此次收购将有助于增强Genie，即其内置于云数据平台中的AI助手。计划是为Genie用户提供一个基于电子表格的界面，用于处理数据记录。
该助手目前提供三个版本。第一个版本Genie One支持用户通过自然语言提示词分析数据集。第二个版本名为Genie Agents，使企业能够创建配备精选数据集的定制版Genie One。此外还有一个面向开发者的版本，名为Genie Code。
新的基于Row Zero技术的电子表格界面，将由Databricks另外三款产品支撑，分别是Genie Ontology、Unity Catalog和Unity Gateway。第一款工具帮助助手理解企业特有的业务术语。而Unity Catalog和Unity Gateway则确保AI项目符合企业的治理政策。
“随着越来越多的财务、运营和市场团队采用Genie，集成无缝的电子表格体验已成为必需，”Databricks联合创始人兼工程副总裁帕特里克·温德尔表示。
Row Zero将继续作为独立产品提供服务。
Q&A
Q1：Databricks为什么要收购Row Zero？
A：Databricks收购Row Zero是为了增强其AI助手Genie的能力，计划为Genie用户提供基于电子表格的界面来处理数据记录，让财务、运营和市场团队能更方便地使用AI进行数据分析。
Q2：Row Zero和普通的Excel表格有什么区别？
A：Row Zero最大的特点是能创建多达10亿行的电子表格，远超Excel的约100万行上限，因为它让每个电子表格运行在专用的亚马逊EC2实例上，从而支持更大规模的数据分析并能近乎实时地完成筛选、汇总和可视化。
Q3：收购后Row Zero还能单独使用吗？
A：可以，Row Zero将继续作为独立产品提供服务，同时其技术也会被整合进Databricks的Genie AI助手中，为用户提供电子表格式的数据处理体验。
