如今，我们越来越多的个人信息存储在网络上，而网络威胁也在快速演变，保护个人信息的重要性愈发突出。身份盗窃与钱包被盗一样危险，甚至有过之而无不及。攻击者一旦获取你的社会安全号码等关键信息，就能访问你的账户、进行欺诈性消费、以你的名义申请信用卡或贷款，甚至冒充你行骗或犯罪。据诺顿公司统计，身份盗窃是美国发生最多的犯罪类型，2024年约有1900万人受害。
以下六种工具和方法，可以帮助你有效保护网络身份。
使用VPN隐藏网络踪迹
虚拟私人网络（VPN）是网络隐私保护的基础工具。它能隐藏你的公网IP地址，将你的网络活动与真实身份分离，掩盖你访问的网站、使用的应用、观看的视频或下载的文件。VPN通过自身服务器转发流量，使你的网络请求看起来来自其他城市、地区乃至国家，让网络服务商、网络管理员或政府机构难以追踪你的行为。
在公共Wi-Fi环境下，强烈建议使用VPN。VPN还能防范中间人攻击，阻止他人在不安全的Wi-Fi网络中截获你的数据。但VPN并非万能——它能隐藏位置，却无法让你在网上完全匿名。如果你登录了Netflix、Facebook、亚马逊或谷歌账户，这些平台仍可掌握你的行为数据。此外，VPN对恶意软件和网络钓鱼的防护有限，还需配合杀毒软件使用。
选择VPN时，务必挑选信誉良好、经过独立审计、真正执行"零日志"政策的服务商。价格方面，Surfshark等产品长期订阅费用低至每年50美元，Proton则提供免费方案且不牺牲隐私保护。
使用数据删除服务清除个人信息
数据经纪商和人员查找网站虽然合法，却在持续收集你的个人信息。你有权要求他们删除你的数据，但手动提交申请费时费力。Optery、Incogni等数据删除服务可代为扫描已知数据库，并自动发送删除请求，省时省力。
这类服务会定期执行扫描和删除，并提供报告说明在哪些平台发现了你的信息、哪些删除请求已发送或完成。但需注意，2024年消费者报告的研究显示，手动删除的有效率约为70%，而自动删除服务的有效率仅在4%至68%之间。此外，这些服务无法删除政府记录、社交媒体帖子、新闻文章等公开信息，覆盖范围也不包括所有数据经纪商。
使用身份盗窃保护服务
Aura、LifeLock、Coveron等身份保护服务可对你的信用报告、社会安全号码、电子邮件地址及暗网进行全天候监控，一旦发现可疑使用迹象，立即发出预警。部分服务还提供保险，可报销被盗资金、法律费用及工资损失，赔付金额最高可达数百万美元。
信用监控能在欺诈者尝试以你的名义开户时及时提醒你。建议选择同时监控益百利、TransUnion和Equifax三大信用机构的服务，避免遗漏任何一家机构的异常记录。当然，你也可以免费通过各大信用机构官网查询报告并冻结信用，但第三方服务操作更为简便。
使用密码管理器
CNET最新调查显示，近半数美国成年人（49%）存在高风险密码习惯，24%的人多个账户使用同一密码。2024年约24%的网络安全事件源于信息窃取软件，35%的黑客入侵则利用了弱密码。
密码管理器可以为每个账户生成强而唯一的密码，并加密存储，只需一个主密码或指纹/面容ID即可解锁。大多数密码管理器支持自动填充，无需手动复制粘贴，也能有效防范"偷窥"风险。此外，密码管理器还可存储信用卡信息、敏感文件，并支持与家人或同事安全共享账户，而无需暴露实际密码。
为进一步提升安全性，建议配合使用双因素认证（2FA）——即便密码泄露，攻击者仍需通过手机验证码或认证应用的二次验证才能登录。如果想要更高级别的保护，可考虑使用通行密钥（Passkey）：它基于密码学密钥，通过指纹、面容ID或设备PIN解锁，从根本上消除了密码被盗或被钓鱼的风险。
使用隐私浏览器
不重视隐私的浏览器会让网络追踪器和第三方轻松跟踪你的活动。谷歌Chrome即便在无痕模式下也有追踪用户的记录；Surfshark的研究发现，微软Edge和Aloha浏览器还会与第三方共享用户的精确位置数据。
换用Brave或DuckDuckGo等注重隐私的浏览器，是提升数字隐私最简单有效的方式之一。这类浏览器默认屏蔽第三方Cookie、广告和跨站追踪器。Brave还具备指纹随机化功能，能让你在不同网站呈现为不同用户，大幅增加追踪难度；DuckDuckGo则内置隐私搜索引擎，不记录搜索历史。其他可选浏览器还包括Firefox、Mullvad以及通过多节点中转隐藏IP的Tor浏览器。
识别并防范网络钓鱼
网络钓鱼是一种社会工程学欺诈手段，通过制造紧迫感激发受害者冲动行事，常见话术如"检测到未授权登录，请立即点击保护账户""您的包裹无法投递，请更新配送信息""恭喜您获得1000美元礼品卡"等。如今，AI的普及使钓鱼攻击更加逼真，更难识别。
以下几点可帮助你识别网络钓鱼：
- 对听起来好得难以置信的信息保持怀疑
- 对制造紧迫感或威胁性的意外来电、短信或邮件保持警惕
- 如有疑问，自行查找公司官方网站或电话进行核实
- 尽量手动在浏览器地址栏输入网址，而非点击链接
Norton LifeLock等工具可在你打开之前就拦截恶意链接、假冒网站和欺诈信息，并借助AI驱动的诈骗检测功能帮助识别钓鱼内容。如果怀疑自己遭遇了诈骗，应及时向联邦贸易委员会等相关机构举报。
总结
从广告商到诈骗犯，各方都在觊觎你的个人信息。借助VPN、数据删除服务、身份保护服务、密码管理器、隐私浏览器以及反钓鱼意识，你可以主动防御身份盗窃风险，守护自己的数字身份。
Q&A
Q1：VPN能完全保护我的网络隐私吗？
A：VPN能隐藏你的IP地址和网络活动，防止网络服务商和管理员追踪，在公共Wi-Fi下还能抵御中间人攻击。但VPN无法让你完全匿名——如果你登录了谷歌、Facebook等平台账户，这些平台仍能记录你的行为。此外，VPN对恶意软件和钓鱼攻击的防护很有限，需配合杀毒软件一起使用。
Q2：密码管理器安全吗？主密码忘了怎么办？
A：密码管理器将所有密码存储在加密保险库中，安全性很高，只有通过主密码或生物识别（指纹/面容ID）才能解锁。若忘记主密码，不同产品的恢复方式有所不同，部分服务支持恢复码找回，但也有一些无法重置，因此主密码务必妥善保管。总体而言，密码管理器比重复使用弱密码安全得多，也比把密码记在手机备忘录里安全。
Q3：数据删除服务真的有效吗？
A：有一定效果，但并非完美。2024年消费者报告的研究显示，自动删除服务的有效率在4%到68%之间，而手动提交删除请求的有效率约为70%。这类服务无法删除政府记录、新闻文章、社交媒体帖子等公开信息，也不覆盖所有数据经纪商平台。如果想要更好的效果，可以结合手动申请和自动服务一起使用。