AI行业对电力的渴求已变得如此迫切，以至于一向避免购买实体基础设施的Anthropic，也开始斥资34亿美元购入天然气涡轮机。
据英国《金融时报》报道，这家计划今年上市的AI公司正在购买卡特彼勒（Caterpillar）发电机组，这些设备原本是由设备供应商OnePWR订购的。这批发电机的发电能力最高可达1.7吉瓦。
一直以来，Anthropic更倾向于租赁而非购买基础设施。该公司今年5月提交的S-1招股文件披露，其将向SpaceX旗下子公司xAI支付每月12.5亿美元的费用，租用xAI的算力，合同期至2029年5月。
Anthropic在文件中表示："我们预计还将签订更多类似的服务合同"，这意味着未来会有更多租用算力的交易。
但随着算力需求持续攀升，电力市场的不确定性也在加剧，这或许正是促使Anthropic做出此次决定的原因。天然气涡轮机的订单积压已排到2030年代初，接入电网的排队等待时间同样漫长。
Anthropic此次购买行为看起来更像是一种无奈之举。
据报道，OnePWR几年前就已订购了这批涡轮机，但始终未能筹集到完成购买所需的资金。Anthropic原本计划从OnePWR处购入这批设备，但后来转而直接向制造商卡特彼勒购买。
目前尚不清楚，尽管Anthropic作为潜在客户表现出明显兴趣，OnePWR为何仍未能获得融资。但无论原因如何，Anthropic很可能是想将这部分发电能力留给自己，而不愿给竞争对手留下可乘之机。
近年来，AI公司纷纷加大对天然气设备和相关资源的采购力度。谷歌、亚马逊、微软和Meta都已宣布计划建设大型天然气发电厂，以就地为其数据中心供电，而非依赖公共电网。
这股热潮也为水力压裂技术——一种用于从地下岩层开采天然气的钻探方法——带来了新的发展机遇。如果相关建设按计划推进，到2035年，仅美国的数据中心消耗的天然气总量就可能超过德国和日本的总和。对天然气的依赖也使大型云计算厂商面临价格波动的风险。有分析师预测，到本世纪末，部分市场的天然气价格可能上涨两倍以上。若真如此，Anthropic恐怕将为此次采购决定感到后悔。
