IBM公司今日在常规交易时段股价上涨超过4%，但在发布优于预期的第三季度财报后，盘后交易中这些涨幅全部被抹去。
该公司报告调整后每股收益为2.95美元，轻松超过华尔街预期的2.86美元。本季度营收同比增长5%，达到171亿美元，略高于华尔街168.2亿美元的目标。公司净利润达21.9亿美元，高于去年同期的17.4亿美元。
IBM首席执行官阿尔温德·克里希纳在声明中表示："我们的客户现在正以转变整个运营模式的方式部署'超级智能'，而不仅仅是解决狭窄或新颖的问题。"他使用的是唐纳德·特朗普官方认可的人工智能术语。
尽管IBM本季度的营收增长环比有所回升，但仍远低于第一季度9.5%的增长率。增长最明显的是公司的软件部门，营收增长8%，达78亿美元，超过分析师预期的76.6亿美元。基础设施营收增长4%，至37.1亿美元，而咨询业务营收基本持平，为53.4亿美元。
在与分析师的电话会议上，首席财务官吉姆·卡瓦诺表示，人工智能已日益融入企业客户正在进行的"更广泛转型"之中。因此，人工智能目前约占公司咨询业务营收的30%，占整体订单储备的35%。
然而，投资者可能对这部分人工智能咨询业务的盈利能力存有担忧，因为该部门本季度毛利率从28.9%收窄至27.4%。公司报告的调整后毛利率为58.5%，低于华尔街59.1%的普遍预期。卡瓦诺表示："我们将生产率提升带来的收益再投资于数字资产，加速向服务即软件模式转型，以抓住日益增长的人工智能机遇。"
尽管如此，大多数投资者本应对IBM的业绩表示欢迎，因为许多人尚未从第二季度发生的事情中完全恢复过来——当时公司不得不提前公布初步业绩，而这些数据远远未达到分析师的营收预期。当时，克里希纳将糟糕的业绩归咎于公司新旗舰产品IBM z17大型机销售疲软，这也影响了公司基于大型机的交易处理软件的需求。该公告发布后，IBM股价暴跌超过25%，创下历史上最差的单日交易表现。
IBM股价一直难以从这一事件中反弹，尽管确实收回了部分损失，但相较于7月13日（第二季度财报提前公布前）的收盘价，目前仍下跌超过13%。
好消息是，导致这些问题的延迟大型机交易中，超过三分之二已在上一季度完成。但如果投资者希望这能说服IBM管理层上调营收指引，他们可能会感到失望。卡瓦诺重申了公司此前的年度展望，即全年营收增长预计在4%至5%之间。
值得乐观的是，IBM确实上调了预测的另一部分。克里希纳指出公司拥有"强劲的自由现金流"，表示全年自由现金流预计将增长超过10亿美元，略高于7月份"约10亿美元"的预测。
高管在电话会议上几乎没有提及这一话题，但IBM的量子计算业务仍值得关注。该公司长期以来被视为量子计算领域的领先先驱，本月早些时候，在美国联邦量子基准测试计划中进入最后阶段后，该公司赢得了美国政府的重要信任投票。该计划作为一项独立审核，评估公司在2033年前构建实用、纠错量子计算机方面的进展。
此前，该公司在通往IBM Quantum Starling交付路线图上又跨越了一个关键里程碑。Starling是一款目前正在开发中的新型量子计算系统，预计三年后推出。据设想，Starling的计算能力将比现有量子计算机强大约20000倍，足以实现"量子优势"这一终极目标——即这些机器能够解决现有经典超级计算机无法解决的复杂现实问题的临界点。
IBM通过收购量子处理器设计初创公司HRL Laboratories LLC增强了其量子计算部门实力，该公司此前由通用汽车公司和波音公司共同持有。
