各国政府正越来越重视网络年龄验证要求。在部分地区，这体现为访问成人内容时需进行身份验证，而美国多个州也开始将目光投向应用商店。随着相关法律陆续生效，谷歌宣布扩大其Play年龄信号API的测试范围，声称该系统可在不侵犯隐私的前提下帮助开发者核实用户年龄。
谷歌的方案无需用户提供身份证件或自拍验证，而是与其现有的Family Link应用相关联。具体思路是：家长为子女的受管理账户设置年龄范围，例如设定为16至17岁，以便应用为青少年用户提供相应的内容体验。
谷歌表示，这些年龄范围是动态调整的，会随着未成年用户年龄增长而变化。例如，一名13岁的孩子可能在同一内容分级区间停留数年，再晋升至下一档。家长可自行选择是否设置并共享这些年龄范围，以加强对子女在Google Play上访问内容的管控。这一功能对子账户并非强制要求，完全基于用户自愿，且可随时关闭。
谷歌于去年底开始测试Play年龄信号API，彼时多个州已明确将年龄验证责任赋予应用商店。代表科技企业的游说组织计算机与通信行业协会（CCIA）对这些法律持反对立场。然而，美国最高法院近期暂停了下级法院的禁令，允许德克萨斯州相关法律正式生效；路易斯安那州和犹他州也有类似法律即将实施。
该API最初仅在巴西作为测试版开放，谷歌表示现已开始向全球推广。澳大利亚和加拿大将成为下一批上线地区，谷歌预计在2026年底前，包括美国在内的所有国家的开发者均可使用年龄信号API。
这套系统并不能完全阻止有意规避限制的未成年人访问不适龄内容。由于年龄数据需用户主动共享，并非所有家长都会去配置该功能；孩子也可以另外创建账户并谎报年龄。
不过，这一方案应能帮助谷歌在要求应用商店层面进行年龄验证的司法管辖区实现合规。但最终是否落地，还取决于开发者是否实际接入该API。德克萨斯州法律确实要求开发者在应用商店中主动使用年龄门控功能。由于Play Store本已为应用设有内容分级体系，将其对应到年龄范围区间对开发者而言应相对简单。
谷歌及其他科技公司或将继续就要求其充当应用"守门人"的法律提出抗议，但若法院不认可以第一修正案为由的抗辩主张，这场博弈或许难以胜诉。
Q&A
Q1：谷歌Play年龄信号API是如何验证用户年龄的？
A：谷歌Play年龄信号API不依赖身份证件或自拍验证，而是通过Family Link应用实现。家长在子女的受管理账户中设置年龄范围（如16至17岁），应用随后根据这一信息为用户提供匹配的内容体验。该功能完全基于用户自愿，家长可随时开启或关闭。
Q2：谷歌Play年龄信号API目前在哪些地区可以使用？
A：该API最初在巴西进行测试，目前已开始向全球推广。澳大利亚和加拿大将是下一批上线地区，谷歌计划在2026年底前向包括美国在内的所有国家的开发者开放访问权限。
Q3：谷歌年龄验证系统能否有效阻止未成年人访问不适龄内容？
A：效果有限。由于年龄数据需用户主动提供，并非所有家长都会配置Family Link中的年龄范围；此外，未成年人也可以另外注册账户并谎报年龄。该系统的主要意义在于帮助谷歌在相关法规要求应用商店进行年龄验证的地区实现合规，而非彻底杜绝未成年人的规避行为。
